Fremd- und Selbstbilder gehen bewusst und unbewusst in die Literatur ein. Insofern liefert auch die französische Literatur einen wichtigen Beitrag zur Erkenntnis des Eigenen und des Fremden. Die Wahrnehmung und literarische Darstellung Deutschlands durch französische Autoren im Laufe der Geschichte lässt dabei immer auch Rückschlüsse auf historisch bedingte Kriterien von Auswahl, Inhalt und Rezeption zu.